Santuario de Flora y Fauna LOS FLAMENCOS

     La monotonía de los cielos azules que cubren la desértica Guajira Colombiana se ve interrumpida, de vez en cuando, por decenas de flamencos que, como llamaradas al viento, tiñen de naranjas y rosas el horizonte repitiendo el milagro del Ave Fénix, que ya los romanos descubrieran... 

Grupo de flamencos arrancando a volar.

     Como un príncipe calzando zancos, se pasea el señor de la laguna con elegancia y majestuosidad. Su aparente fragilidad camufla la resistencia y la fuerza que le permiten vivir al pájaro rosa en ese inhóspito ambiente de sol y sal...

El Príncipe Rosa "Phoenicopterus ruber"

     Detrás de la muralla de manglar que circunda las dos lagunas, crece una vegetación austera y pinchuda compuesta por cactus y acacias que deja paso a la arena y sólo arena...

Destaca la cantidad de desperdicios, especialmente plásticos,
"atrapados" en el entorno a merced de los fuertes vientos del lugar.

     Y es que la Península de La Guajira se trata del área más seca de toda Colombia. La exposición a los fuertes vientos que llegan del Mar Caribe sumado a la ausencia de relieve que intercepte la nubosidad, son responsables del clima desértico imperante.

Península de La Guajira en rojo
y Santuario de Flora y Fauna "Los Flamencos" (punto azul)

     No sólo los flamencos acuden a este oasis de vida en medio del desierto. Los pelícanos y varias especies de gaviotas y charranes también llegan por cientos a estas aguas para satisfacer sus necesidades.

Gaviotas y charranes junto a Pelícano "Pelecanus occidentalis"

     También las zancudas cuentan con buena representación: garzas, espátulas e ibis arponean y pinzan todo pez o crustáceo desatento...

Ibis Blanco adulto "Eudocimus albus"
capturando cangrejo.

Garcetas grandes "Ardea alba"
 junto a Ibis blanco adulto "Eudocimus albus"

De izquierda a derecha: grupo de pelícanos adultos e inmaduros,
Espátula "Platalea ajaja", pelícano adulto, ibis blanco adulto, Garceta nívea "Egretta thula",
ibis blanco juvenil, pelícano adulto y dos ibis blancos adultos

     Por las pistas del cielo, se deslizan las fragatas: los machos, con las gargantas rojas y las hembras, pálidas.

Fragata real macho "Fregata magnificens"

Fragata real juvenil

La Fragata, el ave murciélago.

     El Santuario de Flora y Fauna "Los Flamencos" abarca dos lagunas interiores costeras de parecida extensión que, sin razón aparente en el primer caso, reciben el nombre de "Laguna Grande" y "Laguna del Navío Quebrado". Esta última sí encuentra mayor sintonía con la realidad ya que se dice que, durante la Conquista, un navío español encalló al adentrarse en sus poco profundas aguas...

Don Belisario Sergio, patriarca Wayúu,
muestra sus propios mapas de sendas lagunas.

     Las aguas salobres y poco profundas de las lagunas constituyen el hábitat idóneo para la cría del camarón que, en época reproductiva, llega desde el mar abierto para desovar. Se trata de un recurso alimenticio de gran valor que tanto aves como hombres se centran en aprovechar.

Pescador de camarones lanzando su red al agua.

Los rostros debidamente cubiertos con gorras y pañuelos
evitan las abrasiones y quemaduras del indolente sol y salitre.

El niño pescador

Barca con turistas

     En torno al par de lagunas existen varios asentamientos de gentes humildes que viven de la pesca del camarón. En estas familias abundan los niños y pequeños que, con el agua a la misma puerta de sus casas, tienen la diversión más que asegurada.

La felicidad del baño.

Aprendiz de acróbata y marinero